Saint François 800 ans après sa mort
Il y a 800 ans, le 3 octobre 1226, saint François d’Assise mourait à la Portioncule, près d’Assise. Huit siècles plus tard, le « Poverello » demeure l’un des saints les plus connus et les plus aimés dans le monde.
Evénements en lien avec Saint François
Qui était saint François d’Assise ?
Né à Assise vers 1181-1182 dans une famille aisée de marchands, François rêvait dans sa jeunesse de gloire et d’aventure. Mais différentes expériences, la guerre, la maladie, la rencontre avec les pauvres et surtout sa rencontre avec le Christ, bouleversent progressivement son existence.
Il abandonne alors une vie confortable pour vivre radicalement selon l’Évangile, dans la pauvreté, la prière et la fraternité.
Autour de lui se rassemblent bientôt des compagnons. C'est le début de la grande famille franciscaine. Avec sainte Claire d'Assise, son intuition donnera naissance à une spiritualité qui traversera les siècles.
François meurt le 3 octobre 1226, à la Portioncule. Il sera canonisé moins de deux ans plus tard.
Pourquoi rayonne-t-il encore aujourd'hui ?
Huit siècles ont passé et pourtant François paraît étonnamment proche de notre époque.
Frère de toute la Création, il contemple le monde comme un don de Dieu et chante le soleil, l'eau, la terre et toutes les créatures dans son célèbre Cantique des créatures.
Homme de paix, il ose aller à la rencontre de l'autre jusque dans les situations de conflit. En pleine croisade, il rencontre notamment le sultan al-Malik al-Kamil.
Frère des plus pauvres, il choisit une vie simple et se fait proche des personnes rejetées de son époque, particulièrement des lépreux.
Disciple du Christ, François n'est pourtant pas d'abord le saint de l'écologie ou de la fraternité : tout part chez lui d'une rencontre avec Jésus et du désir de vivre l'Évangile sans compromis.
2026 : une année jubilaire consacrée à saint François
Pour commémorer le VIIIe centenaire de sa mort, le pape Léon XIV a institué une année spéciale de saint François, du 10 janvier 2026 au 10 janvier 2027.
Cette année prolonge symboliquement le Jubilé 2025 et invite tous les chrétiens à suivre l'exemple du saint d'Assise en devenant à leur tour des témoins de sainteté et de paix. Une indulgence plénière peut également être reçue, aux conditions habituelles, notamment à l'occasion d'un pèlerinage dans une église franciscaine ou un lieu de culte lié à saint François.
Dans sa lettre pour l'ouverture de ce centenaire, le pape Léon XIV rappelle combien le message de François reste nécessaire dans un monde marqué par les conflits et les divisions. Le pape nous invite ainsi : «chaque fidèle chrétien, à l'exemple du saint d'Assise, se fera lui-même modèle de sainteté de vie et témoin constant de paix».
