Décès du cardinal Emil Paul Tscherrig (1947–2026)

12 mai 2026 -

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Le cardinal Emil Paul Tscherrig est décédé soudainement le 12 mai 2026 à l’âge de 79 ans. Originaire d’Unterems et profondément attaché au diocèse de Sion, il a consacré sa vie au service de l’Église et du Saint-Siège à travers le monde. Dans un télégramme adressé à sa famille et au diocèse, le pape Léon XIV a salué avec reconnaissance le fidèle service de ce « ministre de l’Évangile » et assuré de sa prière tous ceux qui sont touchés par ce décès.

Hommage de la Conférence des évêques suisses

La Conférence des évêques suisses (CES) a appris avec une profonde tristesse le décès soudain du cardinal Emil Paul Tscherrig. Elle exprime, au nom de tous les évêques et abbés territoriaux de Suisse, ses condoléances émues à sa famille, à ses proches, au diocèse de Sion ainsi qu’à toutes les personnes qui ont partagé son ministère, et les assure de sa prière dans l’espérance du Christ ressuscité.

Une parole de l’Évangile aura marqué la vie d’Emil Paul Tscherrig : « Personne n’aura quitté à cause de moi et de l’Évangile une maison, des frères, des sœurs, une mère, un père, des enfants ou une terre qu’il ne reçoive en ce temps déjà le centuple… » (Mc 10,29-30). Né le 3 février 1947 à Unterems (VS), issu d’une famille nombreuse, Emil Paul Tscherrig a répondu à cet appel en quittant son Valais natal.

Ordonné prêtre à Sion le 11 avril 1974, il s’est formé à Rome à l’Académie pontificale ecclésiastique et a obtenu un doctorat en droit canonique à l’Université pontificale grégorienne.

Au service du Saint-Siège, il a exercé de nombreuses missions diplomatiques, notamment en Ouganda, en Corée et au Bangladesh, puis au Secrétariat d’État. Nommé nonce apostolique au Burundi en 1996 et ordonné évêque à Rome la même année, il a ensuite représenté le pape dans les Caraïbes, en Corée et en Mongolie, dans les pays nordiques, puis en Argentine.

En 2017, le pape François l’a appelé comme nonce en Italie et à Saint-Marin, une première pour un non-Italien. Créé cardinal le 30 septembre 2023, il a aussi assumé diverses responsabilités au sein du Saint-Siège, et a pris part au conclave de 2025.

Sa devise épiscopale, « Le Christ est mon Espérance », résume une vie donnée à l’Évangile et à l’Église universelle. La CES rend grâce pour son parcours remarquable, son sens du dialogue et son attachement à une Église fidèle à sa mission, respectueuse des personnes et ouverte à la collaboration. Dans la foi, elle confie le cardinal Emil Paul Tscherrig à la miséricorde de Dieu et invite à prier pour le repos de son âme.

Le pape Leon XIV adresse un télégramme de condoléances

À LA FAMILLE DE SON ÉMINENCE LE CARDINAL PAUL EMIL TSCHERRIG

Canton du Valais - CH

Ayant appris la nouvelle du décès du cardinal Paul Emil Tscherrig, je tiens à exprimer mes sincères condoléances à tous les membres de sa famille, ainsi qu’à la communauté diocésaine de Sion. Je pense avec reconnaissance à son fidèle service en tant que représentant pontifical dans divers pays, puis en tant que membre de dicastères du Saint-Siège. Dans toutes les fonctions qui lui ont été confiées, le cardinal défunt a agi avec générosité, témoignant de son amour pour l’Eglise et pour le successeur de Pierre. J’élève de ferventes prières de suffrage pour l’âme de ce ministre de l’Évangile, afin que le Seigneur l’accueille dans la lumière qui ne connaît pas de crépuscule, et, en le confiant à l’intercession maternelle de la Vierge Marie, j’envoie la bénédiction apostolique à tous ceux qui sont touchés par ce décès soudain.

Léon XIV, du Vatican, le 12 mai 2026